1841-й год. Соломона Нортапа (Чиветел Эджиофор), свободного чернокожего человека, музыканта, проживающего в Саратога-Спрингс, штат Нью-Йорк со своей семьёй, приглашают на гастроли с цирком в Вашингтон, где после выступлений он со своими спутниками празднует. Позже Нортап теряет сознание и приходит в себя, закованный в цепи в нижнем белье на полу холодной камеры, ещё не догадываясь, что его спутники, напоив его, сдали как беглого раба — Платта, под описания которого он подходит....
- Начав работу, Маккуин не имел понятия о реальной истории Соломона Нортапа, поэтому решил просто «снять кино о свободном человеке, которого похитили, и через эту призму показать все круги рабства». Супруга режиссёра отыскала ему автобиографическую книгу Нортапа, которую он буквально «проглотил»: «Это как впервые прочитать дневник Анны Франк». Все образы были у Маккуина в голове, большое количество времени он проводил с оператором Шоном...
- После своей предыдущей режиссёрской работы, «Стыда», Маккуин принялся за создание фильма о рабстве — потому, что «это такой же естественный шаг, как кино о Второй мировой или о холокосте». Бабушка и дедушка постановщика были потомками рабов из Вест-Индии.
- Съёмки начались в июне 2012 года в Новом Орлеане, Луизиана. Места съёмок включали в себя парк Одубон, Плантацию Фелисити, дом-музей Наследие мадам Джон, Французский квартал и Плантацию Святого Джозефа....
