Родилась 29 января 1954 год в городе Косциаско], штат Миссисипи, в баптистской семье. Настоящее имя — Орпа Гэйл Уинфри (англ. Orpah Gail Winfrey), данное ей в честь библейского персонажа, Орпы, сестры Руфи. Имеются противоречивые сообщения о том, каким образом она стала Опрой. Согласно утверждению самой Уинфри, её семья и друзья не могли выговаривать «Орпа», таким образом буквы поменяли местами и в свидетельстве о рождении. Однако, есть мнение, что буквы перепутала акушерка, заполняя документы новорожденной.
Её родителями были не состоявшие в браке молодые люди. Мать — Вернита Ли — была горничной, а отец — Вернон Уинфри — шахтёром, потом парикмахером, впоследствии членом муниципального совета. Когда Опра родилась, её отец был в армии. После рождения Опры мать переехала на север, и свои первые шесть лет жизни Опра провела в сельской глуши, живя со своей бабушкой — Хэтти Мэй. Бабушка учила её читать, когда Опре не исполнилось ещё трёх лет, и брала её с собой в местную церковь, где её прозвали «Проповедником» за умение пересказывать главы из Библии. Когда Опра была ребёнком, бабушка частенько стегала её прутом, если она не выполняла каких-то домашних дел или плохо себя вела.
В возрасте 6 лет Уинфри с матерью, которая была менее благосклонна и добра, чем бабушка, переехала в район старого гетто города Милуоки, Висконсин.
Опра рассказывает, что, будучи ребёнком 9 лет, она подвергалась приставаниям со стороны братьев, дяди и их друзей, была изнасилована в 9 лет и забеременела в 14. Несмотря на довольно сложную домашнюю жизнь, Опра была достаточно образована для того, чтобы в 13 лет начать посещать школу в пригороде Милуоки. Хотя Опра была достаточно популярна, она не могла себе позволить появляться в городе так часто, как её состоятельные одноклассники. Но, как и многие подростки в конце 60-х, Опра взбунтовалась и убежала из дома на улицу.
Когда ей было 14 лет, она забеременела и родила ребёнка, который умер вскоре после рождения. Тогда же расстроенная мать отправила её жить в Нэшвилл, Теннесси, к отцу.
Вернон был строг, но надёжен, и придавал большое значение ее образованию. Опра вошла в число почётных студентов и была выбрана Most Popular Girl. Она выиграла соревнования по красноречию, что позволило ей стать студенткой Университета Штата Теннесси, ставшего исторически университетом для чернокожих американцев, где она изучала коммуникацию. В 18 лет Опра выиграла в театрализованном конкурсе красоты Miss Black Tennessee.
Бабушка Опры рассказывала, что с того момента, когда Опра начала говорить, она всегда была на сцене. В детстве она брала интервью у кукол, сделанных из кукурузных початков, и у ворон на заборе.
Подробнее о персоне
Карьера
В 17 лет Опра работала и училась в университете. Она была самым молодым репортёром, работая в местных СМИ (телеканал CBS), и первой чернокожей женщиной-репортёром телевидения Нэшвилла. В 1976 году она перешла на WJZ-телевидение Балтимора помощником шестичасовых новостей, стала одной из ведущих утреннего ток-шоу «Говорит Балтимор». Тогда к ней и пришла первая слава. В 1986 году Опра создала собственную программу — «Шоу Опры Уинфри», которая сделала её не только знаменитой, но и очень богатой и влиятельной женщиной в США.
1 января 2011 года Опра запустила в эфир собственный телеканал под названием OWN, она планирует также в будущем вести собственное шоу в прайм-тайм на канале.
3 августа 2011 года было объявлено, что 12 ноября 2011 года Опра Уинфри получит почётный «Оскар» в категории «Награда имени Джина Хершолта».
20 ноября 2013 года президент США Барак Обама наградил Опру Уинфри Президентской медалью Свободы.
В начале 2017 года Опра Уинфри выпустит свою первую книгу, посвященную кулинарии. В 2015 году планировалось, что она займется изданием мемуаров, однако телезвезда изменила решение и написала книгу «Еда, здоровье и счастье: Рецепты „на высшем уровне“ для отличных трапез и лучшей жизни».
9 января 2018 года в СМИ появилась информация о намерениях Опры Уинфри избираться на должность президента США на выборах президента в 2020 году.
Фильмография
Актерская карьера
2018-Излом времени (Mrs. Which)
2017-Путеводная звезда (Deborah, озвучка)
2017-Бессмертная жизнь Генриетты Лакс (ТВ), (Deborah Lacks)
2014-Сельма (Annie Lee Cooper)
2013-Making a Scene (Woman); (короткометражка)
2013-Дворецкий (Gloria Gaines)
2011-Несносный Генри (Oprah)
2009-Принцесса и лягушка (Eudora, озвучка)
2007-Би Муви: Медовый заговор (Judge Bumbleton, озвучка)
2006-Паутина Шарлотты (Gussy the Female Goose)
2006 –2013-Студия 30 (сериал), (Oprah Winfrey)
2005-Desperate Housewives: Oprah Winfrey Is the New Neighbor (ТВ), (Karen Stouffer); (короткометражка)
2004-Brothers of the Borderland (короткометражка)
1999-Наш друг, Мартин (видео), (Coretta Scott King, озвучка)
1998-Любимая (Sethe)
1997-Разбитые сердца (ТВ), (Before Women Had Wings)
1994 – 1995-Американская девушка (сериал), (Oprah Winfrey)
1994 –1998-Эллен (сериал), (Therapist)
1993-There Are No Children Here (ТВ), (LaJoe Rivers)
1992-Линкольн (ТВ), (Elizabeth Keckley, озвучка)
1990 –1991-Пламя Габриэля (сериал), (Oprah Winfrey)
1990 – 1996-Принц из Беверли-Хиллз (сериал), (Oprah Winfrey)
1990-Brewster Place (сериал), (Mattie Michael)
1989-Женщины поместья Брюстер (ТВ), (Mattie Michael)
1986-Родной сын (Mrs. Thomas)
1985-Цветы лиловые полей (Sofia)
Награды
Оскар, 2015 год
Номинации: Лучший фильм («Сельма»)
Оскар, 2012 год
Победитель: Гуманитарная премия имени Джина Хершолта
Оскар, 1986 год
Номинации: Лучшая женская роль второго плана («Цветы лиловые полей»)
Золотой глобус, 2018 год
Победитель: Премия Сесила ДеМилля
Золотой глобус, 1986 год
Номинации: Лучшая женская роль второго плана («Цветы лиловые полей»)
Британская академия, 2014 год
Номинации: Лучшая женская роль второго плана («Дворецкий»)
Премия Гильдии актеров, 2014 год
Номинации: Лучшая женская роль второго плана («Дворецкий») Лучший актерский состав («Дворецкий»)
Эмми, 2017 год
Номинации: Лучший телевизионный фильм («Бессмертная жизнь Генриетты Лакс»)
Эмми, 1989 год
Номинации: Лучший мини-сериал («Женщины поместья Брюстер»)
Личная жизнь
Опра Уинфри и её партнер Стэдман Грэхэм вместе уже около 20 лет. Софи и Соломон - два её кокер-спаниеля, также у неё были три ретривера, один из которых погиб. После смерти своего первого ребёнка Опра никогда больше не имела детей. Девочки из созданной ею Africa’s Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls, полагает она, предназначены были стать её дочерьми.
«Когда я наблюдала за Опрой и девочками, - говорит её лучшая подруга Гейл Кинг, - я подумала, что Опре предназначалось быть матерью, и так или иначе, это случилось». Newsweek показывали школьницу Телесу Сумбхи, обнимающую Опру и шепчущую: «Мы ваши дочери теперь». Опра планирует вести уроки домоводства в школе по спутниковой связи и планирует жить, выйдя на пенсию, в созданном ею городке при университете. «Я хочу быть около моих девочек, и иметь возможность видеть их».
Лучшая подруга Опры с 20-летнего возраста - Гейл Кинг. Кинг была ведущей The Gayle King Show, а в настоящее время она является редактором O, the Oprah Magazine. С 1997 года, когда Опра и Гейл снялись в кино, они стали предметом постоянных слухов о том, что они гомосексуальны. «Я понимаю, почему люди думают, что мы гомосексуальны, - сказала Опра в августовском 2006 года выпуске своего журнала, - нет определения в нашей культуре для этого вида взаимоотношений между женщинами. И я понимаю, почему они наклеивают ярлыки - как ты можешь быть так близок , не будучи сексуальным? Я сказала что-то вроде того, что весь мой ответ - там. Люди думают, что я должна стыдиться быть гомосексуальной и не допускать этого. Глупости…».
В 1989 году проблема СПИДа, так часто обсуждаемая на её шоу, коснулась лично Опры, когда заболел её помощник Билли Риззо. «Я люблю Билли, как брата, - сказала она в то время, - он замечательный талантливый парень, и очень больно видеть его в таком состоянии». Уинфри посещала его ежедневно в течение его последних дней.
