Выходец из среднего класса, Чарльз Райдер, стремится стать художником. Он изучает историю в Оксфордском университете, где знакомится с состоятельным аристократом лордом Себастьяном Флайтом, гомосексуалом и начинающим алкоголиком. Мать Себастьяна, леди Марчмейн, неодобрительно относится к наклонностям сына — она рьяная католичка. Молодые люди становятся друзьями, и Себастьян приглашает Чарльза посетить его богатый дом. Райдер приходит в восторг от родового поместья Флайтов, известного...
