Незадолго до окончания Второй мировой войны лейтенант Томас Харт (Колин Фаррелл) попадает в плен, а затем препровождается в немецкий лагерь для военнопленных. Вскоре туда же попадают двое негров лётчиков — лейтенанты Линкольн Скотт и Ламар Арчер. Полковник Макнамара (Брюс Уиллис) отказывается поселить чернокожих вместе с белыми офицерами и настаивает, чтобы они поселились в бараке рядовых, где новоприбывшие сталкиваются с унизительным отношением расиста-южанина Бедфорда....

В фильме снимался молодой актёр Джонатан Брандис. Сцены с его участием были вырезаны при монтаже. В кастинге на главную роль принимали участие Тоби Магуайр и Эдвард Нортон. Первоначально планировалось, что режиссёром фильма станет Альфонсо Куарон, однако тот предпочёл уступить режиссёрское кресло Грегори Хоблиту и снял картину «И твою маму тоже».