В семнадцатилетнем возрасте Джой была заточена насильником Ником в комнату, расположенную в небольшом сарае во дворе его дома. Через два года у неё родился сын Джек, который ни разу не покидал комнату и видел остальной мир только по телевизору. В пятилетнем возрасте Джек сумел убежать из заточения и о преступлении стало известно полиции. Далее показывается трудный период адаптации в новых реалиях как матери, так и сына.

Фильм получил преимущественно высокие оценки кинокритиков. На сайте Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг 94 % на основе 261 рецензии со средней оценкой 8,4 из 10. На сайте Metacritic фильм получил оценку 85 из 100, что соответствует статусу «всеобщее признание».