Власть страха (1999), Сюжет.
Линкольн Райм (Дензел Вашингтон) — профессиональный следователь, автор множества книг и учебников по криминалистике, оказался прикованным к постели в результате падения на него тяжёлого предмета в ходе одной из криминалистических операций. Его тело полностью парализовано, кроме одного пальца на левой руке, которым он управляет персональным компьютером. Жизнь Райма теперь зависит от системы жизнеобеспечения и медсестры Телмы. Линкольн отчаялся выздороветь, очередной приступ дизрефлексии может вот-вот превратить его организм в «овощ», он мечтает о самоубийстве и уже договорился об этом с врачом.
Молодой инспектор по делам несовершеннолетних Амелия Донахи (Анджелина Джоли) находит труп мужчины, заживо похороненного вблизи железнодорожных путей Нью-Йорка времён гражданской войны. Им оказывается строительный магнат Алан Рубин, на пальце трупа срезана кожа и оставлено кольцо его жены, которая также пропала. Донахи проявляет инициативу по сохранению места преступления и его улик в неприкосновенности. В итоге она оказывается у Райма вместе с его бывшими коллегами.
Обнаруженные на месте преступления улики позволяют найти супругу Рубина в подземной части финансового района Нью-Йорка. Однако она погибает во время спуска пара, будучи закованной у трубы в старинные кандалы. С тела жертвы, как и в предыдущий раз, срезаны часть кожи и кусочек кости, оставлен клочок бумаги, Линкольн предполагает, что преступник связан с криминалистикой, а изучив архивы, находит несколько аналогичных преступлений, совершённых в городе за последние несколько лет. Таким образом преступник сознательно идёт на контакт с полицией, оставляя зацепки в местах убийств.
Убийца похищает студента и оставляет его в заброшенной скотобойне, предварительно вырезав часть кости и приманив крыс кровью. Амелия и Линкольн с помощью оставленных подсказок находят место преступления, но жертва уже мертва. Капитан Говард Чейни с неодобрением относится к роли Райма в этом расследовании, чиня бюрократические препоны.
Изучив бумажные отрывки, герои угадывают в нём эмблему издания книг начала XX века. Амелия находит в библиотеке детектив «Собиратель костей», в котором подробно описаны и проиллюстрированы гравюрами каждое из совершенных убийств. С помощью находки они находят новых жертв маньяка: дед с внучкой были привязаны к пирсу во время подъёма воды, удаётся спасти только девочку. На месте преступления Амелия находит кусок кости, старый полицейский значок и карту метро. Изучив её, она приходит на заброшенную станцию метро, где нарисованы ряд цифр. В них она отгадывает номер полицейского жетона Райма.
Убийца приходит домой к Линкольну и убивает Телму и Чейни. Преступником оказывается медицинский специалист Ричард Томпсон, следящий за работой медицинского оборудования Райма. Однако его настоящее имя — Ричард Маркус Эндрюс. Он бывший судебный криминалист, благодаря показаниям Райма осуждённый на шесть лет тюремного заключения за подделку анализов и улик. Выйдя на свободу, он начал мстить криминалисту. Эндрюс заявляет, что в прошедших смертях есть доля вины Линкольна, не сумевшего вовремя разгадать подсказки. Маркус решает отключить аппарат жизнеобеспечения полицейского, но тому удаётся повредить правую руку злоумышленника, опустив на неё кровать. Оба оказываются на полу, Эндрюс пытается заколоть Райма, но вовремя появившаяся Амелия успевает застрелить преступника.
В квартире Линкольна на Рождество собираются друзья и коллеги, приезжает его сестра с семьёй. Зрителям дают понять, что криминалист теперь состоит в отношениях с Амелией.