Ложное искушение (2006), Сюжет.

Практически с самого начала фильм отсылает нас в 1939 год, когда студент Йельского университета Эдвард Уилсон (Деймон) вступает в тайное общество «Череп и кости», объединяющее будущую американскую политическую элиту. Принося присягу верности, он, следуя обычаю, рассказывает своим новым братьям тайну, которую никому до того момента не доверял: для Эдварда это — правда о смерти его отца, министра военно-морского флота США, который на самом деле погиб не от несчастного случая при чистке оружия, а в результате самоубийства. После церемонии посвящения в тайное братство один из старших членов братства сообщает Уилсону, что перед смертью адмирала периодически возникали сомнения в его лояльности действующему правительству.

Пунктуальный и педантичный, немногословный, но тем не менее увлекающийся музыкой и литературой, Эдвард — один из лучших представителей своего класса: богатых WASP («восп», «басп» — белых англо-саксонских протестантов). Конфликт строится вокруг желания Эдварда доказать самому себе свою верность и лояльность принципам и идеалам своей страны и своего круга.

Во время учёбы он посещает литературный кружок профессора Фредерикса (Майкл Гэмбон). Профессор оказывает Эдварду знаки внимания, похожие на однополое ухаживание. Но Эдварда смущает не это, а то, что профессор со всей очевидностью является агентом влияния нацистской Германии в Йеле. Кроме того, Эдвард обнаруживает, что Фредерикс «украл» чужое стихотворение и выдал за своё для того, чтобы произвести впечатление. Эдвард помогает добыть доказательства сотрудничества Фредерикса с немцами и профессор вынужден подать в отставку, чтобы избежать скандала.

Так же в Йеле Эдвард встречает глухую девушку-студентку Лору, его чувство к ней серьёзно. Однако на вечеринке по случаю годового собрания «Черепов» его знакомят с девушкой «из подходящей семьи» Маргарет Рассел, сестрой однокашника Эдварда. Маргарет агрессивно соблазняет Эдварда и беременеет после их единственной близости. Эдвард вынужден оставить Лору и жениться на Маргарет, чтобы не допустить скандал в «своем кругу».

Братья по «Черепам» представляют Эдварда, блестящего студента и представителя одной из лучших американских семей, генералу Салливану (Де Ниро), который приглашает Эдварда на работу в Лондонский отдел Управления стратегических служб США. Эдвард принимает приглашение и через неделю после свадьбы, оставив молодую жену, отправляется в Лондон. Там он встречает Фредерикса и узнаёт, что тот вовсе не был сотрудником немецкой разведки, напротив, он проводил операцию по выявлению «неблагонадежных» среди преподавателей и студентов Йеля. Фредерикс и Уилсон работают вместе. Так же в Лондоне Эдвард начинает сотрудничать с Рэймондом Росом, который становится его помощником на многие годы. Фредерикс действительно является гомосексуалистом, его личные связи сомнительны, руководство решает убрать Фредерикса, так как он уязвим, а вместе с ним уязвима и вся организация. Эдвард молча наблюдает за тем, как Фредериксу выносят приговор и приводят его в исполнение…

Спустя некоторое время Уилсон оказывается в послевоенном Берлине, где принимает участие в противостоянии спецслужб Советского Союза и его бывших союзников по коалиции. В борьбе за технологическое превосходство и те, и другие охотятся за учёными разных национальностей, используемых ранее нацистами. В этот период работы Эдвард впервые сталкивается с советским агентом, работающим под псевдонимом Улисс (Штефанко). Два агента встречаются и приходят к соглашению: Советы получают ученых-нацистов и учёных славянского происхождения, а США — учёных-евреев. Новая сотрудница Эдварда — переводчица-немка Ханна Шиллер. Ханна глухая и носит такой же аппарат, как когда-то носила Лора. Однажды, разговаривая по телефону с сыном, Эдвард узнаёт от него, что мама встречается с каким-то мужчиной. После этого случая Эдвард принимает приглашение Ханны поужинать у неё, а потом становится близок с ней. Однако он обнаруживает, что Ханна лишь притворяется глухой и может слышать без аппарата… Он понимает, что ему подсунули Ханну, и те, кто сделал это, знают даже о его студенческом романе и особом отношении к женщине, носящей слуховой аппарат, Уилсон отдаёт приказ убрать Ханну, несмотря на их связь. Фальшивый слуховой аппарат люди Эдварда подкидывают Улиссу в чайник с чаем — так советский агент понимает, что его сотрудница раскрыта.

Только спустя шесть лет работы за границей Уилсон возвращается домой, где впервые видит своего сына Эдварда-младшего. Маргарет признаётся Эдварду в супружеской неверности. Он признаёт, что у него тоже была одна ошибка.

В дом к Уилсонам приезжает генерал Салливан, и Эдвард получает новое предложение — принять участие в создании зарубежной разведывательной организации (в последующем — ЦРУ). Свою деятельность на новом поприще Эдвард начинает с операции в одной из стран Центральной Америки, где «русские» также укрепляют своё присутствие. Противодействие американскому разведчику постоянно оказывает некая сила, за которой он угадывает работу Улисса. Уилсон организует срыв планов русских, провоцируя гибель кофейных плантаций из-за заброшенных под руководством американских агентов полчищ саранчи. В ответ Улисс присылает Эдварду банку с кофе, в которой он обнаруживает палец исполнившего операцию агента с кольцом выпускника Йеля.

Семейная жизнь у четы Уилсонов не клеится. По сути Эдвард живёт с Маргарет только ради сына. Он случайно встречает Лору и осознаёт, что чувства к ней не умерли, тем не менее он не разводится с женой. Кроме того, Эдвард решает прекратить встречи с Лорой, потому что это делает его уязвимым и для ревности Маргарет, и для происков Улисса, которые неизменно преследуют его на новой работе.

Проходит ещё несколько лет, для Уилсона — это годы скрытой борьбы ЦРУ и КГБ. Он навещает повзрослевшего сына, который в Йельском университете также вступает в общество «Череп и кости». Уилсон-младший уже имеет предложение стать агентом ЦРУ. Маргарет категорически против этого. Между ней и Эдвардом происходит окончательный разрыв.

Холодная война и шпионские игрища набирают обороты. ЦРУ проваливает операцию в заливе Свиней. В передаче информации «русским» замешан Уилсон-младший, подслушавший разговор отца. Главную роль в этом сыграла любимая им девушка, которая оказалась советским агентом. Молодой Уилсон не верит в это и собирается жениться на ней. Пытаясь разобраться в происходящем и, при необходимости, скрыть предательство сына, Эдвард Уилсон идёт на прямой контакт с Улиссом. Улисс получил выигранную операцию, Эдвард — репутацию сына. Разыгранные карты могут быть сброшены. По хладнокровному согласию двух резидентов невесту убивают непосредственно перед свадьбой. Спустя ещё некоторое время, после отставки Аллена в результате финансового скандала, Эдварду Уилсону предлагают стать новым шефом подразделения контразведки ЦРУ. Финал фильма — он покидает свой старый кабинет и отправляется в новое крыло высшего руководства разведывательного управления к новым победам в борьбе за демократию.