Афера по-американски (2013), Сюжет.
Действие фильма происходит в 1978 году. Кристиан Бейл играет толстого, лысеющего мошенника Ирвинга Розенфельда, который владеет сетью химчисток в Нью-Йорке (в частности, в Бронксе и на Манхэттене). Ирвинг также продаёт подделки картин и выдаёт займы тем, кто не может обратиться в банк.
На вечеринке у бассейна Розенфельд встречает Сидни Проссер (Эми Адамс), бывшую танцовщицу стриптиза, которая приехала покорять Нью-Йорк и работает в журнале Cosmopolitan. Между Ирвингом и Сидни вспыхывает искра притяжения на почве любви к творчеству Дюка Эллингтона. Ирвинг настолько увлечён Сидни, что предлагает ей работать вместе.
Сидни выдаёт себя за английскую аристократку леди Эдит Гринсли (Edith Greensly), которая имеет связи в банковских кругах. Своим обаянием и шармом она очаровывает состоятельных клиентов, так что оборот бизнеса мошенников утроился. Парочка сняла роскошный офис и зарегистрировала компанию London Associates.
Ирвинг любит Сидни, но живёт на два дома. У него есть жена Розалин (Дженнифер Лоуренс) и приёмный сын Дэнни, которого он очень любит. Ирвинг не может уйти от Розалин, которая отказывается дать развод, играя на его отцовских чувствах и угрожая рассказать о преступной деятельности Ирвинга властям.
Однажды в офисе мошенников появляется некто «Риччи», который хочет взять кредит. «Риччи» оказывается агентом ФБР по имени Ричард (Ричи) Димацо (Брэдли Купер). Поймав Сидни на незаконной выдаче кредита, он шантажирует пару и предлагает им сделку со следствием — «сдать» четырёх крупных мошенников в обмен на свободу.
Сидни предлагает Ирвингу бежать за границу вместе с Дэнни, но тот не может на это решиться. Тогда Сидни объявляет любовнику, что закрутит роман с Ричи.
Ирвинг хочет провернуть аферу с выдачей кредитов от лица вымышленного арабского шейха, которого играет его друг, однако один из потенциальных клиентов вдруг предлагает вовлечь шейха в гораздо более крупную сделку с участием мэра Камдена (Нью-Джерси) Кармайна Полито (Джереми Реннер). Тот мечтает о возрождении игорного бизнеса в Атлантик-Сити и создании новых рабочих мест, однако не может получить кредиты у банков. Ричи предлагает втянуть Полито в оперативный эксперимент и выйти с его помощью на коррумпированных политиков.
Ни Ирвингу, ни начальнику Ричи Стоддарду Томпсону (Луис Си Кей) эта затея не нравится, однако Сидни вместе с Ричи реализуют собственный план. Сидни знакомит Ричи с операционисткой в ФБР, которая соглашается перевести 2 миллиона долларов на счёт, с которого агент снимает деньги на подкуп мэра. Он представляет свой план генеральному прокурору СШАЭнтони Амадо (Алессандро Нивола) и тот даёт добро на проведение операции.
Ирвин и Ричи организуют встречу Полито с шейхом Абдуллой, которого играет агент ФБР Пако Эрнандес (Майкл Пенья), причём на встрече также присутствует криминальный босс Виктор Телледжо (Роберт Де Ниро), представляющий интересы Меира Лански[2]. Телледжо говорит, что для начала сотрудничества шейх должен положить на указанный мафией счёт 10 миллионов долларов, а Полито должен добиться получения для шейха американского гражданства.
Тем временем Розалин закрутила роман с гангстером Питом Мусейном (Джек Хьюстон) и чуть было не сорвала операцию, проговорившись, что её муж работает на налоговое управление. Пит встречается с Ирвингом и Полито, запугивает Ирвинга и требует от него поскорее перевести деньги. Ирвин устраивает скандал Розалин, в ходе которого она соглашается на развод.
Полито организует ряд встреч с американскими политиками, которые берут взятки, а Ричи через генерального прокурора получает 2 млн долларов на проведение операции. Во время встречи Ричи, Ирвинга и Сидни с адвокатоммафии Альфонсом Симоне (Херман, Пол[en]), тот даёт гарантии, что деньги будут потрачены на подкуп чиновников и другие не вполне законные действия, а агент перечисляет деньги на указанный адвокатом счёт.
Ирвинг отправляется к мэру Полито и признаётся ему в том, что всё это время работал на ФБР, но предлагает план спасения. Как выясняется позже, речь идёт о смягчении тюремного срока для Полито в обмен на возврат денег ФБР. Выясняется, что адвокат мафии, с которым встречался Ричи, на самом деле был подставным лицом, а 2 млн долларов исчезли. На очной ставке Ирвинга и Сидни с Ричи в кабинете генерального прокурора пара мошенников утверждают, что ничего не знают о деньгах и даже утверждают, что всю схему мог «провернуть» сам Ричи. Агента тут же отстраняют от расследования.
Итогом аферы стал громкий процесс с участием влиятельных американских политиков, при этом имя агента Димацо даже не упоминается. Розалин разводится с Ирвингом и начинает жить с Питом. Ирвин женится на Сидни и открывает собственную картинную галерею.