Фильм снят по автобиографии Владислава Шпильмана, одного из лучших пианистов Польши 30-х годов прошлого века. Главный герой фильма — Владек — занимается искусством до тех пор, пока территорию Польши не занимают нацисты. Жизнь всех евреев меняется: их помещают в Варшавское гетто, запрещают работать, унижают, заставляют носить отличительные повязки, а через некоторое время отправляют в концлагерь. В последний момент Шпильману удается спастись с помощью давнего друга. Шпильман...

В списке лучших фильмов по версии IMDb «Пианист» оценивается выше остальных фильмов Поланского.    

Европейский киноприз за операторскую работу, 8 призов «Орёл» в Польше — за фильм, режиссуру, музыку, работу оператора, художника-постановщика, художника по костюмам (Анна Шеппард — Anna Sheppard), звукооператора (Жан-Мари Блондель), монтажёра (Эрве де Люз — Hervé de Luze), «Давид» Донателло» за лучший иностранный фильм в Италии, «Серебряная лента» в Италии лучшему иностранному режиссёру, премия Японской киноакадемии и приз «Кинема...