В картине рассказана история запретной любви и чувственной страсти в Америке XVII века красавицы Эстер и священника Артура. Против влюбленных выступают строгие пуританские нравы, ведь Эстер была замужем, а её муж (Роберт Дюваль), попавший в плен к индейцам, не считался официально мертвым. Вступив в незаконную связь со священником, Эстер оказывается в положении. Когда её грех раскрывается, она отказывается выдать имя любимого, за что её помещают в тюрьму, а затем подвергают...